第一支千两茶出现于140年前的清同治年间，它的前身为百两茶，最初产于清道光年间，千两茶和百两茶及其系列产品统称为花卷茶。一支标准的千两茶净重约36.25公斤，是单体茶中的第一位，由于其独特的历史文化渊源，人们称它是“茶文化的经典，茶叶历史的浓缩，茶中的极品。”
第一，踩制千两茶的原料是做工纯正的二、三级安化黑毛茶。茶树长于阳崖阴林，安化崇山峻岭，山脉延绵，云雾缭绕，拥有非常适宜于茶叶生长的自然气候条件。境内广布的云台山大叶种是我国有名的优良茶树品种之一，叶片柔软肥厚，可塑性大，极利于加工。另外，安化境内资江两岸的山体往往覆盖着厚厚一层由板页岩风化而来的土壤，这种土壤对植物生长最为有益。在此基础上，采摘成熟度较高的鲜叶，用独特的工艺加工而成的黑毛茶，奠定了千两茶特殊的品质内涵。
第二，千两茶的加工工艺在所有食品中具有独一无二的奇特性，它的包装和加工同时完成，包装是最重要的加工工序。它用篾片捆压，篾片在捆压紧缩的过程中逐渐缩小，至最后形成定型的竹篓。用篾也有讲究，要一丈九尺二至一丈九尺八之新竹，韧性弹性俱佳方可。千两茶的茶胎用经过特殊处理的蓼叶包裹，能保持其独特的茶香和色泽。蓼叶以外衬以棕叶，可防水防潮，保护品质。
第三，千两茶压制工艺独特，可以说是集数百年黑茶加工工艺之大成。粗制形成黑毛茶，有杀青、揉捻、渥堆、烘干等二十多道工序。精制过程更具技术含量，蒸、装、勒、踩、凉置，水分的高低、温度湿度的控制，都有极其精确的物理化学指标。其中有一项处理工序，毛茶要在七星灶上用松木烘烤，造成独有的高香。历史上最早用于茶马互市和以茶制边的四川茶和汉中茶都是黑茶，但加工工艺相对粗糙。即使现在的普洱，直到上世纪70年代才运用
湖南黑茶粗制加工里的渥堆技术，形成区别于传统产品生普的所谓“熟普”。
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