泰国前副总理、中泰友好协会会长乃功?塔帕朗实等政界商界人士、中国驻泰王国使馆侨务参赞方文国、湖南省侨联主席曹亚、湖南省文化厅副厅长肖凌之等领导参加了开幕式。  

肖凌之告诉记者，这次艺术节最大的一个特点就是由民间力量自发组织，来自湖南长沙、怀化、邵阳、岳阳等近400艺术工作者赶来泰国。“只为一展湖湘文化的风采”他说，此次为湖南省在境外举办的最大规模对外文化交流活动，也是湖南文化对外交流的一次大胆尝试,“今后将更多地推动民间力量承担湖南对外文化交流使命！”

为什么选择泰国？  

泰国以千佛之国闻名于世，拥有优美的亚热带风光，民间艺术丰富多彩，独有的民族风情使泰国斐声海外，是重要的世界旅游胜地。目前，中国已成为泰国最大旅游客源国，而湖南人在泰有1万人左右，以从事商业贸易的小型经营性企业居多。  

泰国是中国的友好邻邦，是东南亚华侨华人重要侨居地，中泰友谊源远流长。方文国在开幕上致辞说，“泰国的华侨华人同世界各地的一样，热爱祖国，热爱祖籍国，此次演出带来了具有湖湘特色和家乡亲情的问候，以慰藉侨乡的思乡之情、爱乡情怀，对于促进中泰两国合作具有重要意义。”  

记者在现场了解到，除了该场开幕式演出，艺术节由来自湖南省内10支民间群众文化艺术团体的近400名演员参加，持续至9月5日，期间还将举行艺术展演、书法绘画展、剪纸艺术展等交流活动。