周建平 本报记者 赵持 摄
“湖南多年来培养了优秀的人才群体，为我国载人航天事业作出了杰出贡献。湖南不少企业参与了载人航天工程配套设备的生产。”
“回到家乡，发现这几年家乡发展很快，在经济、社会、文化等方面的发展都快于全国，让我深感自豪。”10月31日，中国载人航天工程总设计师周建平在长沙接受了本报记者专访。
“载人航天工程是一项举全国之力，各领域各行业共同参与的事业。”周建平说，“湖南多年来培养了优秀的人才群体，为我国载人航天事业作出了杰出贡献。湖南不少企业参与了载人航天工程配套设备的生产。湖南高校在航天人才培养输送、科研项目攻关等领域也发挥了重要作用。”
“载人航天事业事实上也和我们的生产生活息息相关，比如看电视、打手机的信号都依赖卫星通讯这项技术。”了解到湖南正在布局“北斗”导航应用产业，到2020年预计产值可达2000亿元时，周建平很高兴。
湖南如何进一步促进航天技术的落地，实现科技创新与产业发展的结合?周建平认为，“应该加强航天技术的对接应用，在通讯服务、导航、农业育种等多个领域挖掘产业发展的潜力。”
“我最初对航天产生兴趣是小学时东方红一号卫星发射，当时是非常重大的事情。”周建平回忆，“当时我们在山沟里，每天都按照广播里播报的时间去观看，仰望星空，看卫星从头上掠过。”
“看卫星有个条件，要在凌晨和傍晚，太阳照到卫星，又没照到地面的时候才可以看到。”东方红一号卫星在天空的美丽身影，深深拨动了周建平年轻的心，激发了他对航天的浓厚兴趣。他说：“这是我小时候最早接触的航天知识和概念。我为国家的成就感到自豪，从中也朦胧体会到知识的力量。所以中学时，我就常在煤油灯下挑灯夜战，读了很多书，包括大学教材。”
1977年，老家望城的周建平考入长沙工学院(今国防科技大学)，少年的兴趣使他选择了航天专业。他先后又到大连理工学院、国防科技大学完成硕士、博士学位，并到美国深造。1992年，他以航天技术系统总工程师的身份成为中国载人航天工程总体组成员，从此和中国载人航天事业结下了不解之缘。他说：“一路走来，离不开家乡的培养。感谢湖南养我育我。”
此次来长沙参加第二届全国载人航天学术会议是周建平今年第三次回到家乡。“湖南能够发展得这么快，我认为源于尊师重教、富于创新。”周建平说，省委、省政府及各级领导抓住机遇创新发展思路，积极推动科技创新，大力发展教育，积累了强大的发展后劲。一个地方的初期发展，会依赖资源和过去的基础，发展到一定程度，就依靠科技创新的实力和人口的素质，湖南的优势就在这里。
“中国载人航天事业的发展，充分体现了人类的智慧，尤其是探索精神。”结束采访时，周建平说，“我希望航天事业的发展能够激励我们青少年学科学、爱科学，激励大家努力学习，为国家发展、社会进步作贡献。”
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