2020年5月15日，著名作家叶永烈走完了他80年的壮丽人生。从20岁开始专业写作，叶永烈已出版3500万字的作品。
说到写作，还在读小学五年级时，叶永烈就在1951年4月28日的《浙南日报》上，登出了《短歌》的小诗。然而，作为世界科幻小说协会理事、享誉世界的科普作家，他的科普作品处女作，应该是1958年写作于湖南邵阳的《两种矿物肥料介绍》他本人曾在与记者的交谈中说道，“遥想当年，我还是一个热爱文学的理工男”，他饱含深情地回忆了在邵阳县第一次走上讲台，向学员们讲授科普知识，以，及撰写科普短文《两种矿物肥料介绍》的情景。
1940年出生于浙江温州、17岁考上北京大学化学系的叶永烈，怎么会在1958年，与跟温州、北京都相距数千里的湖南邵阳产生一段写作因缘呢?原来在1958年的“大跃进”中，邵阳地区成为全国“大办钢铁”的典型，全国小高炉现场会在邵阳市召开后，邵阳地区出动4500名干部、180万劳动力，建成土炼铁炉20100座。而今，在邵阳城乡，随处可见当年炼铁炉的遗迹。为了支援大办钢铁运动，缓解各地缺乏专业人才的矛盾，北京大学化学系响应号召，停学奔赴各地举办铁矿石化验员培训班。1958年冬天，正在读大二的叶永烈，千里迢迢，一路乘火车、坐汽车、搭渡船，从北京来到湖南邵阳县，被安排在邵阳县化验室工作，成为一名普通的化验员。
叶永烈在邵阳县化验.室工作了3个月。工作之余，他写了那篇题为《两种矿物肥料介绍》的短文，署名“县化验室叶永烈”，发表在1958年12月23日的《邵阳报》上。这篇不到500字的短文，重點介绍了钾钙混合肥料和磷钙铁混合肥料的原料成分及制造方法，文章虽短，但层次分明，条理清晰，让人一目了然。该文发表在报纸的第三版，而当天《邵阳报》的头版头条是《共产主义深入人心，冬季生产更加起劲》。叶永烈的这篇短文，与头版头条互相呼应，很好地配合了邵阳县如火如荼的冬季农业生产。
对于在《邵阳报》发表的这篇短文，叶永烈本人十分看重。他后来在回忆文章《我怎样走上科普写作的道路》中写道：“那就是我平生的第一篇科普作品，成为我科普创作的起点。”这以后，他的科普创作一发不可收，取得了十分夺目的成绩。第二年，他出版了第一本科普小品集《碳的一家》，20岁时，他就成为《十万个为什么》的主要作者和编者，创作了畅销全国的科幻小说《小灵通漫游未来》从某种意义上说，叶永烈的文学之路，是在邵阳起步的。
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