一位年轻人被搭档出卖，痛不欲生，想跳湖自尽。他在湖边碰上一位观水静坐的智者，便将自己的境遇逐一叙述。智者微笑着将他带回家中，另其在地窖中搬出一块偌大的坚冰。年轻人不得其解，但还是照做了。坚冰搬出后，智者吩咐：用力砍开它。年轻人找来斧头便砍。不料，猛烈的撞击，只能在冰面上划下轻微的印记，对着冰屑，年轻人气喘吁吁的摇头：这冰实在太硬了！
智者不语，将冰放在锅中，随着温度的升高，冰慢慢融化了。智者问：你从中领悟到什么？年轻人答：我对付冰的方式不对。智者摇头，年轻人面露难色，鞠躬请教。智者语重心长的说：我所让你看到的，是人生里的七种境界。
冰虽为水，却比水强硬百倍，越在寒冷恶劣的环境下，越能体现出坚如钢铁的特性。这是成功的人生的第一种境界——百折不挠。
水化成气，气看无形，若气在一定范围内聚集在一起形成凝聚力，便会力大无穷，这是成功人生的第二种境界———聚气生财。
水净化万物，无论世间万物多脏，它都敞开胸怀无怨无悔的接纳，净化了别人，慢慢的也净化了自己，这是成功人生的第三种境界——包容接纳。
水看似无力从高往下，遇到阻挡之物，耐心无限，遇到棱角磐石，即可把棱角磨圆，亦可水滴石穿。这是成功人生的第四种境界——以柔克刚。
水能上能下，上化为云雾，下化作雨露，汇涓涓细流聚成江河，高至云端，低入大海，这是成功人生的第五种境界——能屈能伸。
水虽寒，却有着一颗善良的心，它不喜欢争斗，哺育了世间万物，却不像万物索取，这是成功人生的第六种境界——周济天下。
无私飘渺，却有着自由的本身。聚可云结雨，化为有形之水，散可无影无踪，飘忽于天地之间，这是成功人生的第七种境界——功成身退。
人心如水，之所以有能力悬殊、善恶不同，生死之欲，皆因各自的境界不同罢了。
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