“一个人在公园散步，他吹着口哨。”“他”如何指代前面提到的“一个人”?这个看似司空见惯的语言现象，却是逻辑语义学上的一道百年难题。
外语学院副教授破百年逻辑难题
今天，湖南大学传来喜讯：该校外国语学院副教授贺川生近日在世界顶级哲学期刊《综合》上发表论文，对第三人称代词如何回指前面的无定名词进行了圆满解释，宣告这一难题得到成功破解。哲学、逻辑学全球最高奖项罗夫·肖克奖获得者雅各·欣迪卡评价，贺川生的成果给逻辑语义学界做出了“实质性贡献”。
这道被称为逻辑语义学界“哥德巴赫猜想”的难题，由英国著名哲学家罗素提出。
1905年，罗素提出“摹状词”理论，指出这一语言现象背后隐藏了“秘密”，但却无法揭开这个“秘密”，未能精确揭示人类大脑所具有的这种语言机制。此后，这一难题一直无人能破解。
平息半世纪争论
华人世界零突破
贺川生这篇论文的题目为《没有E类代词，但有E类解读：皮尔士的图如何捕获篇章回指中驴子代词的唯一性涵义》。他从美国哲学家、逻辑学家皮尔士的著作中找到了一种新的分析工具和技法，巧妙地揭示了人类大脑所具有的这种语言机制，弥补了罗素“摹状词”理论、E类代词理论缺失的一环，成功修补了19世纪经典逻辑语义学的漏洞。
此难题是当今人工智能和自然语言处理的一道“必答题”。若不解答，机器人就有“听不懂”指令的隐患。自上世纪60年代以来，很多哲学家、逻辑学家和语言学家纷纷关注这一难题，提出各自的方案，形成了不同的理论流派，但都存在不足。而贺川生的解答，使这半个世纪的理论纷争尘埃落定。
湖南大学外国语学院院长刘正光表示，逻辑语义学界一度是西方人的天下，贺川生的这篇论文，堪称华人在此领域零的突破。
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